下一代苹果零售店将部署智能天花板照明系统，据苹果介绍，较为一致的照明环境能够提供理想的顾客体验，同时也为更广阔。
本周，美国专利商标局（USPTO）通过了苹果一项苹果的新专利。不过苹果的这项专利与产品并没有直接关系，而是针对未来苹果零售店的照明系统。
该专利名为“天花板系统”(Ceiling system)，是一种室内照明系统，由一块块光照天花板面板和线性光槽组成。据悉，苹果最新设立或翻新的几家零售店已经在使用该技术。
根据专利描述文件来看，这套系统描述了一种室内照明设施，这组设施由“墙到墙”可用于照明的天花板面板，以及线型的光槽。
苹果的这种设计是将整个天花板都做成一片照片系统。据苹果介绍，较为一致的照明环境能够提供理想的顾客体验，同时也为更广阔、开放空间内的产品陈列，提供了弹性的选择。
在具体实施上，这种天花板照明面板是从一面墙到达另一面墙壁的，每块面板之间则会有槽隔开。这些面板内部可以包含LED灯或者其他光源，通过塑料散光罩等将光引向下方，或者也可以导向可反射的背部材料之上。
而这些面板之间还有隔离槽，这些隔离槽结合了LED子系统——该系统能够将光水平地导向间隔槽的中心线，或者垂直作为向下发射的光源。另外还加入了T-bar的设计，可作风道之用。
由于这样的设计，摄像头、扬声器、警报、灭火系统还有其他电气系统都能够加装到天花板之上，布局到纵向槽内，这样一来，这些扩展的系统在视觉上就隐藏起来了，美观性有保证。实际上，苹果也可以在此基础上加入iBeacon硬件，虽然专利中并未提到这一点。
窄槽遍布在整个天花板上，窄槽中整合了能够朝着窄槽中心线水平发射光线或垂直向下发射光线的LED子系统。
在零售业务负责人Angela Ahrendts以及苹果CDO Jony Ive的共同努力下，苹果的零售店正逐步发生着变化。
在《60 Minutes》电视节目中，Ahrendts还特别展示了苹果零售店的这种照明系统，她说这种设计的目标就是要为顾客提供“动态的购物体验”。
苹果的这套天花板照明系统专利首度提交是在2014年2月份，专利发明人包含了Stefan Behling等10人。